L'équipe de Kyoto-Uji défend les atouts des sports d'équipe comme le patinage synchronisé. (Crédits : Roy Ng - 2023)

En 2020, nous avons eu le plaisir d'interviewer Yurika Ando et avions parlé de son expérience dans le Team Berlin 1. Et voici que nous la recroisons à nouveau lors d'une compétition locale cette fois-ci à Kyoto, au Japon, en tant que coach d'une équipe junior. Vous voulez savoir comment elle va? On vous dit tout.

Bonjour Yurika ! Merci pour l'opportunité d'interview. Pouvez-vous vous présenter à nouveau aux nouveaux lecteurs de Jura Synchro ?

Yurika Ando: Je suis née au Japon et cela fait bientôt 11 ans que je suis tombée amoureuse du patinage synchronisé ! Il y avait une équipe de synchro à la patinoire où je patinais en solo. Dès que j'ai rejoint l'équipe, j'ai réalisé que j'aimais beaucoup plus patiner avec mes coéquipiers!

Il s'est sûrement passé beaucoup de choses passionnantes au cours de ces années, non?

J'ai remporté le championnat national du Japon dans la catégorie junior 3 fois avec l'équipe Kansai Synchro Lovers et après ces expériences incroyables, j'ai commencé de rêver des championnats du monde ! Pour réaliser ce rêve, j'ai rejoint Team Berlin 1 qui était mon équipe préférée depuis que j'ai commencé la synchro en 2019. Mon rêve s'est réalisé en 2022 en terminant à la 7ème place ! Ensuite, j'ai décidé de retourner au Japon et de devenir coach. J'entraîne à présent "Kyoto Uji Synchronized Skating Team" située à Kyoto, au Japon.

J'ai entendu dire que "Kyoto Uji Synchronized skating team" est une renaissance de "Kansai Synchro Lovers". Parlez-nous de votre équipe.

L'équipe a été créée en 2021, nous sommes donc une équipe assez jeune. Nous nous entraînons en synchro deux fois par semaine et pratiquons également le patinage simple quelques fois par semaine. Notre patinoire "Kinoshita Academy Kyoto Ice Arena" est ouverte toute l'année et j'apprécie vraiment cela.

Actuellement, nous avons 18 patineurs dans l'équipe. La plus jeune patineuse est âgée de 7 ans et la plus âgée a 19 ans. Lors de la dernière saison, nous avions une équipe intermédiaire et une équipe junior. L'équipe intermédiaire a participé à l'Open du Japon tandis que l'équipe junior s'est davantage concentrée sur les exhibitions. À la fin de la saison, l'équipe junior a eu l'occasion de patiner lors d'un spectacle sur glace appelé "Bloom On Ice" et ce fut une expérience vraiment incroyable !

Il y a aussi une équipe de patinage synchronisé plus tournée vers le hobby. L'équipe "Kyoto Uji Enjoy Synchro" a également eu l'opportunité de concourir dans la catégorie Open lors de la compétition Japan Open.

Vous coachez désormais une équipe. Comment vivez-vous ce nouveau défi?

Cela fait presque un an que j'ai commencé à entraîner et je trouve que le coaching est beaucoup plus difficile que le patinage ou la performance. Je trouve qu'il est parfois difficile de verbaliser comment les éléments doivent être exécutés.

Mais j'aime vraiment aider les patineurs à s'améliorer sur et hors glace. C'est génial de les voir patiner en compétition avec beaucoup de joie sur leurs visages :) La chose qui m'a surprise:  voir mon équipe performer me rend plus nerveuse que le fait de patiner moi-même.

Qu'attendez-vous de la saison à venir ?

Pour la prochaine saison, nous prévoyons d'avoir une équipe juvénile, soit une équipe Intermédiaire ou Novice (à définir) et une équipe Open age. Notre objectif est de participer à l'Open du Japon et de revenir avec des médailles !

Bonne chance à vous et à vos patineurs! Nous avons hâte de voir vos équipes performer dans votre préfecture d'origine, Kyoto, où la prochaine compétition nationale japonaise de synchro aura lieu les 3 et 4 février 2024. Puisque vous avez patiné pour le Team Berlin 1, comment comparez-vous les cultures de patinage et d'entraînement entre le Japon et Allemagne?

Il existe de nombreuses patinoires en Allemagne, ce qui donne à l'équipe plus de temps d'entraînement sur glace, alors qu'au Japon, iil n'y a pas beaucoup de patinoires. Il est souvent un peu difficile d'obtenir suffisamment de temps de glace et il est assez courant de s'entraîner jusqu'à minuit. L'Allemagne a plus d'opportunités pour les patineurs synchro, mais je suis heureuse de voir que la culture synchro au Japon se renforce, et cela me donne l'espoir de construire une équipe encore plus forte à l'avenir.

En effet, il est crucial de permettre à plus de patineurs d'essayer le patinage synchro. Selon vous, que peut-on faire pour attirer plus d'athlètes ?

J'aimerais que les patineurs d'autres disciplines sachent que le patinage synchronisé comprend plusieurs types d'éléments. Nous faisons des éléments comme des portés en groupe et des éléments en couple. Ce sont des choses que vous ne pouvez expérimenter qu'en patinant avec d'autres personnes. Et nous faisons aussi des pirouettes et des sauts ! Je pense personnellement que patiner à plusieurs offre bien d'autres façons d'exprimer la musique à travers de chorégraphies intéressantes. En tant que sport, c'est une excellente alternative au patinage individuel pour ceux qui cherchent à participer à une activité en équipe.

Merci, Yurika, d'avoir partagé avec nous votre expérience.

En attendant de voir vos équipes se développer au cours de la saison à venir, nous attendons avec impatience la compétition de patinage artistique d'été de Tokyo qui se tiendra du 19 au 20 août 2023, où, espérons-le, au moins une équipe synchro ou deux participeront.