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"J'avais le sentiment d'avoir moins d'opportunités à cause de ma couleur de peau"
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"J'avais le sentiment d'avoir moins d'opportunités à cause de ma couleur de peau"
Mariyah Gerber est la fondatrice du mouvement FSDIA regroupant des patineurs de toutes les disciplines. (Credits: Steven Midura)
Au cours des dix dernières années, elle a tourné avec Disney on Ice, Royal Caribbean et Holiday on Ice! Mariyah Gerber est une patineuse artistique professionnelle qui a co-fondé un mouvement (FSDIA) pour faire du patinage un sport plus diversifié et inclusif! Elle a répondu à nos questions depuis sa maison dans le sud de la Californie. Apprenons-en plus sur elle!
Comment êtes-vous entrée dans le monde du patinage?
Mariyah Gerber: J'ai commencé à patiner lorsque j'avais cinq ans, après qu'une nouvelle patinoire ait ouvert ses portes. L'établissement se situait à vingt minutes d'où je résidais à cette époque. Ma grand-mère a toujours aimé regarder le patinage sur glace and m'a inscrite à l'école de patinage dès que les cours ont été disponibles.
J'ai patiné en compétition mais dès l'âge de dix-sept ans, je suis passée dans le monde professionnel où j'ai commencé à apprendre à patiner en duo et en groupe. À vingt-trois ans, je me suis intéressée à apprendre l'adagio avec mon mari. Nous avons travaillé très fort pour obtenir le rôle principal pour Holiday On Ice.
J'ai peu d'expérience en patinage synchronisé. Mais être une patineuse professionnelle me permet de voir toutes les qualités qui doivent être apprises en synchro, qui peuvent se transmettre également dans les spectacles.
Mariyah Gerber: J'ai commencé à patiner lorsque j'avais cinq ans, après qu'une nouvelle patinoire ait ouvert ses portes. L'établissement se situait à vingt minutes d'où je résidais à cette époque. Ma grand-mère a toujours aimé regarder le patinage sur glace and m'a inscrite à l'école de patinage dès que les cours ont été disponibles.
J'ai patiné en compétition mais dès l'âge de dix-sept ans, je suis passée dans le monde professionnel où j'ai commencé à apprendre à patiner en duo et en groupe. À vingt-trois ans, je me suis intéressée à apprendre l'adagio avec mon mari. Nous avons travaillé très fort pour obtenir le rôle principal pour Holiday On Ice.
J'ai peu d'expérience en patinage synchronisé. Mais être une patineuse professionnelle me permet de voir toutes les qualités qui doivent être apprises en synchro, qui peuvent se transmettre également dans les spectacles.
Quel est ton meilleur souvenir en patinage et pourquoi?
Mon meilleur moment est le dernier show de ma première saison avec Holiday On Ice. Toute ma famille avait fait le voyage pour venir à Berlin, en Allemagne pour me voir performer avec mon mari. Je n'oublierai jamais le moment final de mon numéro, où je me tenais debout avec mon magnifique costume marron, qui avait été fait spécialement pour moi au début de la saison. C'était définitivement un moment très émotionnel dans ma carrière. Je me souviens de ce sentiment de fierté et de voir que mon travail acharné en valait la peine. Je n'aurais jamais pensé que j'aurais pu arriver à performer à ce niveau et voilà que j'étais là avec ma famille qui me regardait.
Mon meilleur moment est le dernier show de ma première saison avec Holiday On Ice. Toute ma famille avait fait le voyage pour venir à Berlin, en Allemagne pour me voir performer avec mon mari. Je n'oublierai jamais le moment final de mon numéro, où je me tenais debout avec mon magnifique costume marron, qui avait été fait spécialement pour moi au début de la saison. C'était définitivement un moment très émotionnel dans ma carrière. Je me souviens de ce sentiment de fierté et de voir que mon travail acharné en valait la peine. Je n'aurais jamais pensé que j'aurais pu arriver à performer à ce niveau et voilà que j'étais là avec ma famille qui me regardait.
Mariyah Gerber est une patineuse de Holiday on Ice. Elle est mariée à son partenaire de glace Peter Gerber depuis 2018. (Credits: Sörli Binder)
Avez-vous des rituels avant les compétitions ou spectacles?
Je n'ai pas vraiment d'habitudes que je répète avant chaque spectacle. Si j'ai besoin de me donner de l'énergie, je danse et j'écoute de la musique. C'est tout simple.
Je n'ai pas vraiment d'habitudes que je répète avant chaque spectacle. Si j'ai besoin de me donner de l'énergie, je danse et j'écoute de la musique. C'est tout simple.
Avez-vous fait face à du racisme pendant que vous patiniez? Si tel est le cas, comment avez-vous géré les situations?
Bien sûr, j'ai fait face à du racisme pendant ma carrière. Certaines fois, j'avais le sentiment d'avoir moins d'opportunités à cause de la couleur de ma peau. La plupart des personnes de couleur vous diront qu'il faut que tu travailles toujours plus fort, que tu dois être dix fois meilleure pour simplement être considérée au même niveau. C'est malheureux, mais il s'agit de la réalité à laquelle font face beaucoup de patineurs de couleur.
J'ai été très chanceuse d'avoir été entourée par des plusieurs personnes, qui ont joué un rôle clé dans ma carrière.
J'ai eu l'occasion de travailler avec Atoy Wilson, Debi Thomas, et Derrick Delmore lorsque je faisais des compétitions. J'ai également participé à un spectacle hommage pour Mable Fairbanks, pendant lequel j'étais entourée d'une vingtaine de patineurs de couleur. J'ai été protégée par mes entraîneurs et ma famille des injustices qui arrivent dans le monde du patinage sur glace. À un très jeune âge, on m'a enseignée que ma peau de couleur noire était belle. Ainsi même si je faisais face à du racisme, je disposais des outils nécessaires pour surmonter cela.
Mes expériences sont une des raisons pour lesquelles j'ai co-fondé l'Alliance FSDIA. Notre mission est de favoriser une approche plus diversifiée et inclusive dans le monde du patinage sur glace au niveau mondial, grâce au changement de politique, à l'élaboration de programmes et au financement de la future génération d'athlètes.
Bien sûr, j'ai fait face à du racisme pendant ma carrière. Certaines fois, j'avais le sentiment d'avoir moins d'opportunités à cause de la couleur de ma peau. La plupart des personnes de couleur vous diront qu'il faut que tu travailles toujours plus fort, que tu dois être dix fois meilleure pour simplement être considérée au même niveau. C'est malheureux, mais il s'agit de la réalité à laquelle font face beaucoup de patineurs de couleur.
J'ai été très chanceuse d'avoir été entourée par des plusieurs personnes, qui ont joué un rôle clé dans ma carrière.
J'ai eu l'occasion de travailler avec Atoy Wilson, Debi Thomas, et Derrick Delmore lorsque je faisais des compétitions. J'ai également participé à un spectacle hommage pour Mable Fairbanks, pendant lequel j'étais entourée d'une vingtaine de patineurs de couleur. J'ai été protégée par mes entraîneurs et ma famille des injustices qui arrivent dans le monde du patinage sur glace. À un très jeune âge, on m'a enseignée que ma peau de couleur noire était belle. Ainsi même si je faisais face à du racisme, je disposais des outils nécessaires pour surmonter cela.
Mes expériences sont une des raisons pour lesquelles j'ai co-fondé l'Alliance FSDIA. Notre mission est de favoriser une approche plus diversifiée et inclusive dans le monde du patinage sur glace au niveau mondial, grâce au changement de politique, à l'élaboration de programmes et au financement de la future génération d'athlètes.
Lorsque l'on parle de maquillage et de coiffure, as-tu des conseils à partager?
Je recommande de faire ce qui est bien de faire pour son type de cheveu et la couleur de sa peau. Certaines coiffures ne sont pas réalisables sur certains types de cheveux. Tout comme certaines couleurs ne se verront pas sur des peaux plus foncées. Et c'est correct d'ajuster en fonction de ses besoins personnels!
Vous ne devriez pas avoir l'impression de devoir vous forcer pour rentrer dans un moule qui n'a pas été créé pour vous.
Je recommande de faire ce qui est bien de faire pour son type de cheveu et la couleur de sa peau. Certaines coiffures ne sont pas réalisables sur certains types de cheveux. Tout comme certaines couleurs ne se verront pas sur des peaux plus foncées. Et c'est correct d'ajuster en fonction de ses besoins personnels!
Vous ne devriez pas avoir l'impression de devoir vous forcer pour rentrer dans un moule qui n'a pas été créé pour vous.
Qu'est-ce que ce sport vous a appris?
Ce sport m'a appris à être forte et faire preuve de résilience. Il m'a aussi enseigné à ne jamais abandonner.
Le patinage sur glace est pour TOUT le monde et il n'y a pas qu'une seule façon de réussir dans ce sport. Il y a tellement d'options qui peuvent t'y amener, avec beaucoup de plaisir. Chaque personne crée sa propre idée du succès dans le monde du patinage, différemment, et c'est très bien.
Ne rabaissez personne pour ses rêves parce qu'ils ne correspondent pas aux vôtres. Vos rêves sont vos rêves et il en va de même pour eux.
Ce sport m'a appris à être forte et faire preuve de résilience. Il m'a aussi enseigné à ne jamais abandonner.
Le patinage sur glace est pour TOUT le monde et il n'y a pas qu'une seule façon de réussir dans ce sport. Il y a tellement d'options qui peuvent t'y amener, avec beaucoup de plaisir. Chaque personne crée sa propre idée du succès dans le monde du patinage, différemment, et c'est très bien.
Ne rabaissez personne pour ses rêves parce qu'ils ne correspondent pas aux vôtres. Vos rêves sont vos rêves et il en va de même pour eux.
Quel(s) conseil(s) avez-vous à donner aux jeunes patineurs qui veulent commencer le patinage sur glace?
Mon conseil à chaque personne qui souhaite commencer à patiner serait de ne jamais laisser quelqu'un vous arrêter. La glace peut être votre alliée et vous apporter beaucoup de bonheur. Faites en sorte que la patinoire soit le lieu où vous êtes heureux, comme cela est déjà le cas pour beaucoup d'entre nous.
Mon conseil à chaque personne qui souhaite commencer à patiner serait de ne jamais laisser quelqu'un vous arrêter. La glace peut être votre alliée et vous apporter beaucoup de bonheur. Faites en sorte que la patinoire soit le lieu où vous êtes heureux, comme cela est déjà le cas pour beaucoup d'entre nous.
Les fondateurs de l'alliance FSDIA sont Michelle Hong, Elladj Baldé et moi-même.
Je connaissais Michelle depuis plusieurs années. Malgré la distance nous avons renoué contact suite à la morte de George Floyd, elle voulait savoir si tout allait bien et comment je gérais toute cette charge émotionnelle.
Nous nous sommes toutes les deux présentées à Elladj, en voyant à quel point il était actif et passionné à sujet du mouvement Black Lives Matter.
Après plusieurs heures de conversations téléphoniques, nous avons décidé d'essayer de nous lancer et de créer l'Alliance qui est désormais connu sous le nom de FSDIA.
Je connaissais Michelle depuis plusieurs années. Malgré la distance nous avons renoué contact suite à la morte de George Floyd, elle voulait savoir si tout allait bien et comment je gérais toute cette charge émotionnelle.
Nous nous sommes toutes les deux présentées à Elladj, en voyant à quel point il était actif et passionné à sujet du mouvement Black Lives Matter.
Après plusieurs heures de conversations téléphoniques, nous avons décidé d'essayer de nous lancer et de créer l'Alliance qui est désormais connu sous le nom de FSDIA.
Michelle Hong et Elladj Baldé
Comment et pourquoi en êtes-vous venus à cette idée?
Cela faisait déjà plusieurs années qu'Elladj avait l'idée de créer quelque chose qui ressemblerait à une alliance. Lorsque nous nous sommes regroupés, nous avons vraiment réfléchi à tout ce que cette alliance pourrait faire, à quoi elle pourrait ressembler, et ce que nous voulions accomplir au travers d'elle.
Au début, nous avons passé plusieurs heures à penser, partager nos idées et nous avons également demandé de l'aide à des personnes-clés qui sont actuellement impliquées dans la FSDIA.
Avec ce mouvement, nous voulons faire connaître du manque de représentation d'athlètes de couleur dans le monde du patinage et créer une communauté pour ces patineurs et leurs alliés.
Cela faisait déjà plusieurs années qu'Elladj avait l'idée de créer quelque chose qui ressemblerait à une alliance. Lorsque nous nous sommes regroupés, nous avons vraiment réfléchi à tout ce que cette alliance pourrait faire, à quoi elle pourrait ressembler, et ce que nous voulions accomplir au travers d'elle.
Au début, nous avons passé plusieurs heures à penser, partager nos idées et nous avons également demandé de l'aide à des personnes-clés qui sont actuellement impliquées dans la FSDIA.
Avec ce mouvement, nous voulons faire connaître du manque de représentation d'athlètes de couleur dans le monde du patinage et créer une communauté pour ces patineurs et leurs alliés.
Comment voyez-vous ce projet évoluer dans le futur?
Nous avons une équipe tellement incroyable que je peux vraiment imaginer que cette alliance pourra réaliser des changements majeurs dans la communauté du patinage sur glace, à long terme.
Nous avons plusieurs projets en cours et nous les partagerons sur nos réseaux sociaux. Nous espérons être un espace sécuritaire pour les personnes de couleur. J'ai confiance que l'alliance FSDIA sera un énorme atout pour la communauté du patinage artistique et je suis extrêmement honorée d'en faire partie.
Nous avons une équipe tellement incroyable que je peux vraiment imaginer que cette alliance pourra réaliser des changements majeurs dans la communauté du patinage sur glace, à long terme.
Nous avons plusieurs projets en cours et nous les partagerons sur nos réseaux sociaux. Nous espérons être un espace sécuritaire pour les personnes de couleur. J'ai confiance que l'alliance FSDIA sera un énorme atout pour la communauté du patinage artistique et je suis extrêmement honorée d'en faire partie.
Est ce que la communauté du patinage synchronisé fait partie de l'alliance FSDIA?
La réponse est OUI. L'alliance est ouverte à tous. Nous avons des patineurs ayant des expériences différentes et venant d'univers très diversifiés qui sont déjà impliqués avec nous. Nous avons actuellement deux patineurs synchro, des patineurs olympiques et "Special Olympique", des patineurs du niveau collégial et bien d'autres qui s'ajoutent à notre équipe grandissante.
La réponse est OUI. L'alliance est ouverte à tous. Nous avons des patineurs ayant des expériences différentes et venant d'univers très diversifiés qui sont déjà impliqués avec nous. Nous avons actuellement deux patineurs synchro, des patineurs olympiques et "Special Olympique", des patineurs du niveau collégial et bien d'autres qui s'ajoutent à notre équipe grandissante.
Nous encourageons toutes les personnes intéressées à se joindre à l'alliance. FSDIA est un environnement sécuritaire pour les patineurs afin qu'ils se sentent acceptés et bien dans leur peau.
Notre focus se base actuellement sur la communauté des patineurs de couleur mais nous avons des patineurs de toutes nationalités. Nous sommes ravis d'accueillir tous les membres, peu importe leur niveau d'expérience, la ou les discipline(s) qu'ils pratiquent.
Alors, rejoignez-nous pour changer l'histoire.
Ce dimanche, suivez Mariyah également sur le compte Instagram de OneTeamMVMT!
Notre focus se base actuellement sur la communauté des patineurs de couleur mais nous avons des patineurs de toutes nationalités. Nous sommes ravis d'accueillir tous les membres, peu importe leur niveau d'expérience, la ou les discipline(s) qu'ils pratiquent.
Alors, rejoignez-nous pour changer l'histoire.
Ce dimanche, suivez Mariyah également sur le compte Instagram de OneTeamMVMT!
