Le Team Unity (AUS) au début de son programme court lors des Championnats d'État de la Nouvelle-Galles du Sud en 2020, la seule compétition en personne de la saison. (Credits: Paul Carrolo - 2020)

Ice Skating Australia a annoncé qu'en raison des restrictions sanitaires actuelles limitant les possibilités d'entraînement et les voyages entre États, les championnats australiens de patinage 2021 seront remplacés par deux compétitions nationales en ligne. Celles-ci détermineront quelles équipes représenteront l'Australie au WJSSC et WSSC en 2022.

Depuis quelques semaines, l'Australie connaît une troisième vague de cas de COVID-19 en raison du variant Delta plus transmissible. Cela a entraîné des fermetures prolongées dans plusieurs États, notamment en Nouvelle-Galles du Sud et Victoria, les régions les plus touchées.

Les équipes synchro qui s'entraînent à Sydney ne sont plus autorisées sur la glace depuis la fin mai, manquant ainsi quatre précieux mois d'entraînement et de compétitions. Il est probable que ces équipes pourront reprendre l'entraînement qu'à la mi-octobre. Les équipes basées à Melbourne pourront vraisemblablement revenir sur la glace quelques semaines plus tard, alors que les restrictions s'assouplissent grâce à l'augmentation du taux de vaccination.

En temps normal, les divisions synchro aux championnats australiens de patinage artistique se déroulent le dernier week-end de novembre. Cependant, cela ne donnerait aux équipes de Sydney et de Melbourne que 4 à 6 semaines d'entraînement avant la compétition. De plus, il n'est pas certain que toutes les équipes, venant de toute l'Australie soient autorisées à voyager entre les États d'ici là, en fonction des restrictions de leur État.

À la lumière de cette incertitude et en tenant compte de nombreux autres facteurs, Ice Skating Australia a décidé de mettre en place une série de deux compétitions en ligne à la place, se déroulant un peu plus tard dans la saison, afin de donner à toutes les équipes les meilleures chances de succès et de s'assurer que toutes les athlètes restent en sécurité et en bonne santé.

La première compétition en ligne est la compétition australienne de patinage artistique et se déroulera entre fin novembre et début janvier. Des dates plus précises d'enregistrement seront annoncées par les associations d'État. Cette compétition semble être destinée à remplacer virtuellement les championnats nationaux annulés, toutes les divisions de toutes les disciplines étant invitées à participer. Bien qu'aucun titre national ne sera décerné, il s'agira d'un événement de référence, les points seront donc pris en compte lors de la détermination des nominations internationales et mondiales.

La deuxième compétition en ligne est la compétition de sélection de patinage synchronisé et ne sera ouverte qu'aux équipes synchronisées junior et senior de l'ISU. Cette compétition se déroulera très probablement entre la fin janvier et début février et constituera une deuxième opportunité pour les équipes de marquer des points lors d'un événement de référence.

Le score total des éléments (TES) est la combinaison des scores de la valeur de base et du degré d'exécution pour chaque élément d'un programme, il n'inclut pas les scores des composantes du programme. L'équipe junior et senior avec le programme court combiné le plus élevé et le programme libre TES, qui peuvent être atteints lors de différentes compétitions de référence, sera sélectionnée pour représenter l'Australie aux championnats du monde 2022.

Étant donné que les équipes à travers l'Australie ont été affectées par des restrictions très différentes selon les cas, une saison très intéressante se prépare donc. Tout peut arriver, il ne faudra donc rien manquer!