Megan Mcdevitt, chef de camp et patineuse senior chez les Skyliners, écrit un message sur le mur de OTM lors des championnats nationaux américains de patinage synchronisé. (Crédits: OTM - 2020)

Depuis l'arrivée du coronavirus, une bonne partie du monde est à l'arrêt, forçant ainsi l'annulation de tous les événements, dont les camps d'été de OneTeamMVMT oeuvrant pour la promotion du sport. Toutefois, l'organisation a proposé aux fans de patinage synchronisé de se retrouver d'une autre manière.

"La pandémie a été un choc pour tout le monde", commence Lisa Carriere, fondatrice de OneTeamMVMT (OTM). Après 3 camps réussis en 2019, l'organisation prévoyait 5 camps en 2020, à commencer par l'Australie en avril. "Malheureusement, comme la situation est devenue de plus en plus grave - les voyages et les grands rassemblements de groupe n'étaient plus autorisés, et les patinoires ont dû fermer - nous avons été contraints d'annuler tous les camps jusqu'à la fin juillet."

Nouveaux besoins des patineurs synchro

Les objectifs des camps d'été OTM sont habituellement de développer les compétences de base et de créer de solides fondations "synchro" dans certaines régions du monde. Mais comme les besoins des patineurs synchro ont soudainement changé, OTM s'est adapté. "Le monde du patinage synchro a eu besoin de positivité et d'encouragement pour continuer à s'entraîner dur. Il a fallu développer des moyens de se sentir connectés non seulement les uns aux autres, mais à notre sport. Suite à l'annulation de nos camps, c'est devenu notre objectif", poursuit Lisa.

Cette année aurait dû être le premier camp européen de l'organisation. Il aurait dû se ternir à Eindhoven (NED). "Nous étions tellement excités de pouvoir répondre aux demandes des patineurs européens qui nous demandent un camp depuis des années (et d'ailleurs, certains avaient même voyagé jusqu'en Amérique du Nord pour assister à nos camps en attendant). Notre camp à Eindhoven était complètement rempli, ce qui était un signe positif. Mais il a fallu bien sûr l'annuler. J'espère que nous pourrons le réorganiser en 2021!" 

Un camp de Terre-Neuve (Canada) résiste encore

Le seul camp qui reste à l'heure actuelle est le camp d'août dans la province canadienne de Terre-Neuve. "Tous les participants à ce camp sont locaux (ce qui est très positif), mais nous ne savons pas ce que la province permettra en ce qui concerne les rassemblements de groupe, et également concernant les voyages dans la province (pour notre entraîneur et notre personnel)," explique Lisa.

"Les camps synchro (de plus de 100 personnes) et l'éloignement social sont deux concepts qui sont difficiles à combiner. Il est dommage de perdre ces opportunités de développement, mais nous devons rester concentrés sur l'objectif à long terme de santé et de sécurité pour tous, même si cela signifie à court terme faire des sacrifices", ajoute-t-elle. 

Avec la pandémie de Covid et l'annulation des camps, OTM a rapidement offert un "camp virtuel" gratuit pour les fans de synchro qui étaient coincés chez eux. "Nous savons que les gens adorent les camps synchro, et nous savions aussi que beaucoup de patineurs étaient à la maison sans école, sans patinage et sans grand-chose pour s'occuper. Un camp en ligne gratuit, ouvert et accessible à tous, et mené par bon nombre de nos instructeurs hors-glace semblait être la solution parfaite!"

"C'était un excellent moyen de rassembler les gens du monde entier"

L'idée est donc venue d'un camp en ligne gratuit de 4 semaines, tous les samedis. Il comprenait des cours hors glace comme la souplesse, la nutrition, l'entraînement mental, la relaxation et également divers types de danses. "Le camp lui-même s'est terminé début mai, et les retours ont été incroyablement positifs. C'était un excellent moyen de rassembler les gens du monde entier et de leur donner quelque chose à faire", se réjouit-elle.

Selon OTM, plus de 2700 personnes de 32 pays ont participé à ce camp virtuel, dont 43 patineurs seniors (qui ont agi en tant que "chefs de camp") venant d'équipes au Canada, aux États-Unis, en Finlande, en Russie, en Autriche et en Australie.

Lisa Carriere explique que les patineurs synchro semblaient vraiment aimer la variété des cours, en particulier les cours de hip-hop amusants de Sam Chouinard. "C'était une occasion unique d'apprendre des entraîneurs de renom et un moyen unique pour les patineurs de suivre ces cours auxquels ils n'auraient peut-être pas eu accès en temps normal!"

"Je pense qu'il est important de se rappeler qu'un bon patineur synchro est fait de tellement de compétences! Les leçons de danse peuvent aider à un avoir bon alignement, de la musicalité, améliorer la qualité des mouvements, le contrôle et la souplesse. Les séances de fitness peuvent aider à éviter les blessures pendant la saison et fournir le niveau de condition physique de base nécessaire pour avoir une saison de patinage réussie. La connaissance c'est donc le pouvoir! Donc, même si nous ne pouvons pas patiner sur la glace autant que nous le souhaiterions, nous pouvons certainement utiliser ce temps pour nous développer dans d'autres domaines, afin que nous puissions revenir au sport encore mieux quand nous ne l'avons laissé!" dit Lisa.

Les cours en ligne seront-ils quelque chose que OTM maintiendra à l'avenir?

"Étant donné que certaines équipes de synchro sont formées en ce moment et que beaucoup font leur propre entraînement en vidéo 3 à 7 jours par semaine, les besoins actuels sont différents de ce qu'ils étaient il y a deux mois en arrière. Nous ferons de notre mieux pour combler la prochaine lacune, que cela soit un autre camp en ligne, ou quelque chose de différent. Je crois qu'il est plus important que jamais de se montrer flexibles!"

Personnellement, êtes-vous inquiète pour la prochaine saison de synchro?

"Je pense que tout le monde est préoccupé dans une certaine mesure. L'incertitude est inconfortable, et nous en sommes entourés jour après jour. Il y a tellement d'inconnus en ce moment. Mais le sport de compétition nous apprend bien une chose, c'est la résilience. Avec l'incertitude, nous devons apprendre à contrôler le contrôlable et penser au jour le jour. Finalement, cela passera et le sport reviendra - nous ne savons tout simplement pas quand. Je pense personnellement que les équipes qui sont capables de rester motivées et d'utiliser ce temps efficacement seront les équipes que nous verrons faire les plus grands progrès lorsque le sport reviendra."

"Covid-19 a changé beaucoup de choses pour moi"

Comme pour les patineurs et les entraîneurs, Lisa cherche actuellement des moyens de rester occupée et productive. "La Covid-19 a changé beaucoup de choses pour moi, en raison de tous les camps annulés et des contrats de coaching personnel (ce qui signifie beaucoup plus de temps à la maison). J'ai donc plus de temps pour jardiner, explorer les alentours, cuisiner et vraiment goûter aux plaisirs simples de la vie."

Pour terminer, la fondatrice d'OTM veut mettre tous les patineurs au défi en cette période. Pour traverser la période actuelle, elle conseille à chacun de se demander pourquoi on aime le patinage synchro, qu'est-ce qu'on aimerait accomplir dans le sport et ce qu'on doit encore améliorer pour y arriver. 

"Bonne chance et restez tous en bonne santé!"