Sunrise-1 réalisant leur élément en cercle devenu très célèbre. L'équipe l'appelle “cvetochek”, soit la "fleur". (Credits: Team Sunrise-1)

"Patiner en synchro avec l'équipe Sunrise - 1 a été la meilleure décision de ma vie". Ainsi qu'a commencé notre conversation avec Polina Vlasova, qui patine dans l'équipe russe depuis trois ans.

Vainqueurs à plusieurs reprise de compétitions de la Coupe de Russie, médaillés de bronze des championnats nationaux russes (2018-2020) et triples champions du Trophée Leon Lurje (2018-2020), Sunrise - 1 est une équipe junior russe de Saint-Pétersbourg. 

Aujourd'hui, nous rencontrons Polina Vlasova et son équipe d'entraîneur. Polina a patiné durant longtemps en couple, mais lorsque son partenaire a décidé d'arrêter sa carrière, Polina s'est essayé au patinage synchronisé. Cette saison, avec sa coéquipière Sofia Grinko, elles sont les deux capitaines de l'équipe Sunrise - 1.

Sunrise-1, ce n'est pas une seule équipe, mais une véritable famille. Elle comprend une équipe junior et également trois équipes novices: Sunrise - 2 , Sunrise - 3 (toutes les deux en Advanced Novice) et Golden Prize (Basic Novice).

Au fil des années, un grand staff de coaching s'est formé autour des équipes, avec des coaches spécialisés dans chaque displine.

Trois entraîneurs principaux travaillent avec Sunrise - 1 et Sunrise - 2 sur la glace: Shikirun Tatiana, Govenko Natalia et Irina Jancen. L'équipe Sunrise - 3 est pour sa part dirigée par Olga Sereda, qui est également l'entraîneur-chef des plus jeunes Golden Prize avec Tatiana Shikirun.

Pavel Drozd aide les équipes non seulement à améliorer leurs compétences en patinage, mais participe également à la création des programmes. Deux entraîneurs travaillent avec les équipes lors des entraînements hors glace: le chorégraphe Sergey Shtykov et le coach principal pour l'entraînement physique Olga Belkina.

Tous ces entraîneurs professionnels ont pour mission de développer à la fois les compétences individuelles des patineurs, mais aussi un style de patinage spécifique à l'équipe.

Les formations Sunrise se caractérisent par un patinage doux et léger avec des carres profondes et un travail profond des genoux. Ils présentent également des programmes passionnants toujours pleins de détails et de nouvelles idées chorégraphiques. À propos, l'esprit créatif dans le montage des programmes vient de Tatiana Shikirun.

Pour la coach Natalia Govenko, les équipes Sunrise ont leurs propres particularités: "Nous essayons d'adhérer au style de l'école de patinage artistique de Saint-Pétersbourg. Tous les entraîneurs de nos équipes sont d'anciens athlètes du Team Paradise ou des élèves d'Irina Yakovleva et d'Alexander Yakovlev (n.d.l.r. les entraîneurs actuels du Team Paradise).

Bien sûr, tout en créant des programmes et en travaillant avec nos athlètes, nous nous appuyons sur l'expérience et les valeurs que nos entraîneurs nous ont transmises: l'alignement du corps et des mains, la position des jambes, la précision des éléments, la posture, la glisse, et la chorégraphie des programmes. Chaque saison, nous essayons de proposer des performances différentes.

Patinant en essayant de créer de nouvelles images est aussi intéressant pour les athlètes eux-mêmes, ainsi que pour le public et les juges. Une autre caractéristique distinctive de nos équipes est le développement et l'introduction de nouvelles transitions ou trouver de nouvelles idées pour effectuer les éléments."

Sunrise-1 est en effet une équipe en constante recherche de créativité. Le "cvetochek" ("fleur" en français), comme ils l'appellent, est par exemple devenu leur élément signature. L'équipe l'a exécuté pour la première fois dans son programme libre lors de la saison 2018-2019 "Ave Maria", et ils continuent d'améliorer cette magnifique transition en cercle à chaque saison.

L'idée de cette création est apparue après avoir regardé les performances des équipes de roller qui réalisent parfois de fantastiques éléments dans leurs programmes. Les entraîneurs se sont également inspirés des groupes de chorégraphies russes, dont les danses en cercle sont traditionnels et souvent très spectaculaires.

Sunrise a introduit cet élément marquant sur la glace. Depuis la saison dernière, il est devenu très populaire et de nombreuses équipes du monde entier ont essayé de le répéter. "Nous en sommes très heureux! Nous voulons vraiment que la "fleur" soit connue non seulement en synchro, mais aussi dans tout le monde du patinage artistique." - a déclaré Polina Vlasova.

La performance réalisée lors de la 3ème étape de la Coupe de Russie qui s'est déroulée mi-décembre à Togliatti a été une véritable percée pour Sunrise-1. Cette compétition était comme une répétition générale des championnats nationaux russes parce que toutes les principales équipes y concouraient, donc remporter la deuxième place était de bonne mouture pour la compétition à venir.

La dernière fois que Sunrise-1 a remporté la médaille d'argent des championnats nationaux remonte à 2013. Depuis, le rêve de l'équipe de se qualifier pour les championnats du monde juniors est devenue le principal objectif.

"L'objectif de cette saison était de se qualifier pour les championnats du monde juniors 2021, ce qui nécessitait une bonne performance aux championnats de Russie. Malheureusement, les championnats du monde ayant été annulés, les nationaux russes dans quelques jours seront la compétition la plus importante pour nous cette saison.

Nous nous préparons selon le mode habituel: nous travaillons dur et améliorons nos éléments, nous prêtons attention à l'unisson, à l'expressivité et aux émotions," a indiqué Polina Vlasova.

Les défis poussent les équipes Sunrise en avant. En particulier durant cette année 2020 marquée par la pandémie. Par exemple, en août dernier, la moitié des athlètes et du personnel d'entraînement ont souffert du Covid-19, et le reste des patineurs ont été placés en quarantaine et n'ont plus pu s'entraîner.

Selon Natalia Govenko, leur point fort est le système de formation développé par le staff technique. Grâce à une telle organisation lors des entraînements, ils peuvent non seulement préparer les athlètes de chacune de leurs équipes, mais aussi travailler de manière productive même si le temps est limité. Ce système est développé depuis de nombreuses années, mais Sunrise continue de l'améliorer et de le renforcer à chaque saison.

De plus, en raison du grand nombre d'équipes, le patinage synchronisé est devenu à Saint-Pétersbourg un domaine très compétitif, ce qui, bien sûr, est devenu le moteur du processus. En entraînant trois équipes novices, les entraîneurs ont développé un bassin de patineurs doués et passionnés pour ensuite rejoindre les juniors.

La discipline, la bonne organisation de tous les membres de l'équipe (athlètes et entraîneurs) et le respect mutuel les uns des autres aident les entraîneurs à faire face à un grand nombre d'athlètes, chacun nécessitant une approche individuelle.

Les capitaines jouent également un rôle très important, ce qui aide grandement à travailler avec les équipes. Nous sommes également assistés par la psychologue du sport Tatiana Svidlova, qui travaille non seulement avec les athlètes des équipes, mais enseigne également aux coaches comment travailler correctement avec des adolescents dans le sport. Cette approche professionnelle complexe rend l'équipe stable et confiante et permet également son développement; sans aucun doute, l'équipe Sunrise-1 vise à devenir le leader en Russie, mais aussi sur le plan international.

L'équipe Sunrise-1 apporte une énorme contribution au développement du patinage synchronisé en Russie, qui, d'ailleurs, ne cesse de se développer.

En effet, le nombre de jeunes patineurs choisissant le patinage synchronisé parmi les toutes disciplines du patinage artistique est en constante augmentation. De plus en plus d'équipes de différentes régions se forment, de nouvelles catégories apparaissent chaque saison, et de plus en plus d'équipes russes participent à des compétitions internationales et en reviennent avec succès. Le nombre de compétitions nationales augmente, et leur localisation géographique s'élargit.

Pour Natalia Govenko, l'intérêt pour le patinage synchronisé dans le monde augmente: "Il existe de plus en plus de ressources d'information dédiées au patinage synchronisé, ce qui suscite l'intérêt des téléspectateurs pour notre sport. La forte concurrence entre les meilleures équipes du monde se traduit par une augmentation du niveau de compétence des équipes, la création de programmes intéressants, de nouvelles images et d'éléments.

C'est très inspirant et motivant! On attend tous le début de saison avec enthousiasme car on veut voir les nouvelles performances des équipes! Le comité technique de l'ISU travaille constamment pour s'assurer que les innovations dans les règles stimulent le développement des équipes et augmentent leur niveau de patinage. Tout cela permet au sport de se développer et de devenir de plus en plus fort et intéressant pour les athlètes et pour le public."